-Давай так, - предложил кот. - Я считаю до трех и мы тихо-мирно расходимся.
-Артефакт верни! - угрюмо потребовал человек.
-Какой еще артефакт? -наивно удивился Астар.
И даже не посмотрел вверх, где в трех метрах от земли мерно покачивалась прозрачно-зеленая сфера.
-Какой спер! - угрюмо потребовал громила.
-Не знаю, о чем ты! - отрезал кот и решительно задрал облезлый хвост.
Бронс вздохнул.
-Слушай, ты друг Диоранда, так что чучело я из тебя делать не буду, - предупредил бывший адепт. - Но артефакт ты вернешь. Или мало тебе не покажется.
Услышав угрозу в его голосе, Астар недовольно фыркнул. Все это начинало действовать на нервы. Какой-то тупой качок, окончивший, полтора курса в Цитадели Смерти смеет ему угрожать?!
Кот неторопливо шагнул вперед. Приоткрыл тот глаз, что обычно держал закрытым. Сверкнула опасностью из-под мохнатого века багряца.
-А вот я из тебя чучело с удовольствием сделаю, - предупредил кот.
Бронс не отступил. Астар широко распахнул оба глаза. Один - желтый, обычный, кошачий. Зато второй - то было багровое Око Перворожденного. Единственная часть себя, которую ему удалось сохранить.
-Прощай, человек, - довольно ухмыльнулся Астар, глядя на рухнувшую фигуру здоровяка.
Да, Диоранд, наверное расстроится. Ну и хрен с ним. Прикрыв глаз, кот неторопливо телекинетировал сферу пониже. То, что надо будущему Повелителю Мира...
Чья-то рука сгребла его сзади за шкирку.
-Не так просто убить Смерть, - ехидно сообщил ему Бронс. - Плохая киса!

В лавке Бронса было не по погоде жарко и душно. Снаружи-то стоял лютый холод, зато внутри на полную вжаривали неотрегулированные огненные артефакты. Громила лениво катал по прилавку зеленоватую сферу. Поникший Астар сидел в тесной клетке и ненавидел изобретателя кошачьего корма. Понятия не имевший, чем кормить животное, Бронс решил довериться тем, кто написал на упаковке "для взрослых котов".
-В общество защиты животных пожалуюсь, - тоскливо предупредил Астар.
-Они сюда не сунутся, - заверил Бронс. – Уж поверь мне.
Дернулся колокольчик у двери, оповещая об очередном, редком, впрочем, посетителе.
-Кота продаешь? - улыбнулся Диоранд.
-Даром забирай, - поморщился бывший адепт. - Достал он уже.
Открыв полученным от Бронса ключом клетку. Диоранд вытащил кота. Встряхнул как следует за шкирку, так что на прилавок полетело все, что Астар сумел стащить, пока сидел в клетке.
-Спасибо, - улыбнулся Диоранд.
-Сочтемся, - равнодушно откликнулся Бронс. – Забирай его и проваливай.