-Демон, ты дурак. Знаешь об этом?
-Нет, а почему? - удивился Диоранд.
-Мне тебя заказали. А ты угощаешь меня НЕ отравленным чаем.
-Какой прок травить адепта Смерти? - хмыкнул Диоранд. - Вас же не берут никакие яды.
-Ты мог бы попробовать убежать, -посоветовал здоровенный детина в черном балахоне.
-Пробежки по утрам - не мой конек, - признался демон. - Я, пожалуй, останусь.
-Тогда мне придется убить тебя, - заметил адепт.
На миг демон пронзительно глянул ему в глаза. Пока еще человеческие. Но он знал, что адепты Смерти - это уже не совсем люди. И еще, ни одного слова они не тратят зря. Не в таких обстоятельствах.
-Пожалуй, ПРИДЕТСЯ, - задумчиво согласился Диоранд. - Допивай чай, и можем начинать.
-То есть, сопротивляться ты, все-таки планируешь? - обрадовался адепт.
-Тебе по-другому скучно? - уточнил демон.
-Ну, не то, чтобы... Когда я это делаю, мне, скорее, все равно.
Адепт отставил кружку на край стола. Поднялся на ноги.
-Может, все-таки попробуешь спастись? У некоторых это получается.
-Нет, - покачал головой Диоранд, выбираясь из уютного кресла. - Просто делай, что тебе приказано.
Он встал напротив адепта, опустив руки, спокойно глядя перед собой. Даже, с интересом. Всем своим видом показывая, что защищаться не намерен.
-Извини, будет больно, - предупредил адепт.
-Хватит тянуть. Руби.
В руках адепта возникла Коса. Черная, словно сотканная из сверкающей тьмы. В материальном мире она выглядела так. Но Диоранд видел большее. То, что кроется вне привычных человеку слоев этого мира, лишь притворяясь деревом и металлом. Саму суть.
За миг до того, как лезвие косы врезалось в его тело, он успел посмотреть на лицо адепта. Потрясающе спокойное. В этот миг он действительно не был человеком. Если бы Диоранд не сталкивался с тем, во что он превратился сотни и сотни раз, он бы испугался.
Но правда в том, что перворожденные были созданы до того, как в этом мире появилась Смерть.
Боль обожгла грудную клетку Диоранда, а мироздание поплыло перед глазами.
"Опять", - устало подумал демон, фокусируя взгляд на красно-оранжевом песке перед своим носом.
Всем известно, куда попадают демоны после смерти. Встав, Диоранд отряхнулся от песка. Шутка в том, что это место является для них домом. Открыл портал обратно в свою квартиру. Шагнул.
-А теперь на частоту, - сказал он замершему на месте адепту. - Ты не идиот и прекрасно знаешь, что Перворожденные бессмертны. Придурок, которой меня заказал, просто хочет немного отомстить, только и всего. Но ты все равно взялся за это задание. Насколько я понимаю, до тех пор, пока не возьмешь новое, от своих "причуд" ты свободен, верно?
-Все так и есть, - спокойно подтвердил адепт.
В его глазах угадывалась радость. Одно дело в теории знать, что кто-то бессмертен. А другое минут десять ждать, вернется он живым после того, как разрезал надвое или нет.
-Чего ты от меня хочешь? - жестко спросил демон. - Какой помощи?
-Я хочу покинуть Черную Цитадель, - с натугой сказал адепт. - Снова стать человеком.
Диоранд вздохнул. Об этом он начал догадываться, едва здоровяк перешагнул порог его дома.
-Зовут тебя как?
-Бронс.
-Ладно, что-нибудь придумаем, - пообещал демон. - От магического сканирования мой дом защищен. Спишь на диване...
"Ну вот", - добавил демон про себя. - "Прячу у себя Смерть, решившую схалявить от обязанностей. Что дальше-то будет?"
Он был мастером по части того, что адепт назвал словом "спасаться". Но "спасать" последнюю тысячу лет казалось демону намного интереснее.
-Кстати, ты уже думал о новой профессии, Бронс?
-Пока нет... Я больше не умею ничего, если честно.
-Начинай думать.