-Гаденыш, да щас я тебе все уши оборву! - с возмущенным акцентом проревел Зарен, направляясь к испуганно отскочившему подростку.
К счастью, в руку Зарена тут же мертвой хваткой вцепился Шафран Ке Тош.
-Зар, ты жить-то хочешь? - вкрадчиво спросил он.
-Да ты чего? - обомлел Зарен. - Слушай, если он из твоего клана, я ж просто проучить хотел.
-Ага, проучить. Что он тебе сделал?
-Артефакт расколотил, вот что! Знаешь, сколько эта хреновина стоит!
-Брал бы в магазине серебряный, а не стеклянный и не понтовался, - пожал плечами Ке Тош. - Не дороже жизни он твоей стоит, ясно?
Удивленный Зарен перевел взгляд на загнанного в угол мальчишку. Одежда потрепанная, сам слегка чумазый, на щеке ссадина.
-Да кто он такой-то? - удивился Зарен. - Выглядит безобидным.
Шафран усмехнулся.
-Это Северное Королевство, дружище. Здесь дети поопаснее клановых лидеров бывают.
-Да ладно! - возмутился Зарен. - Ты меня дуришь.
-Ага... как же. О вундерах слышал? У них в пятнадцать лет силы на пятьсот бывает. А ума на десять.
-Вундер - это редкая мутация, - с умным видом ответил Зар.
-Может, у вас там и редкая, а у нас на каждом шагу. Того хуже, если малыш чей-нибудь ученик. Тогда вообще лучше самому харакири сделать, если хоть пальцем тронул.
-Ну, за учеников и у нас все оторвут по самые уши, - согласился Зар. - Но этот не похож на ученика. Какой наставник позволил бы ему разгуливать в таком виде? И взгляд голодный.
-Дикий обращенный, - парировал Шафран. - На первых порах может загрызть Высшего не напрягаясь.
-Да, ладно, какой с него дикий, человек, по-моему.
-А дети людей в этом городе могут учиться в Черной Цитадели, Белой Цитадели, пяти расположенных неподалеку воинских школах, приезжать на выходные из Чародейской... Кстати, на Исповедника похож, по-моему. У них ученики так обычно и выглядят, вечно же лазят везде.
-Слушайте, я могу уже идти? - не выдержал стоявший у стены подросток.
-Нет! - хором рявкнули вампиры.
-Хрен с ним с артефактом, - вздохнул Зарен. - Слушай пацан, скажи, кто ты, а? Дикий, вундер? Ученик чей?
Мальчишка задумчиво стряхнул светлую челку со лба. Смерил обоих негодующим взглядом.
-Значит ТАК, - сказал он. - Во-первых, Я НЕ ПАЦАН! Мне семнадцать!! А во-вторых.., КОРОЛЯ НАДО ЗНАТЬ В ЛИЦО, ИДИОТЫ!! Ну, а в-третьих, за разбитый артефакт я извиняюсь и, конечно же, заплачу.
Вампиры оторопело уставились на Итаниэля Первого. У обоих возникло острое желание поискать по карманам мелочь и сравнить профиль.
-Э-э, просим прощения, Ваше Величество, - первым сообразил Шафран, представив паренька отмытым, с короной на голове и в бело-золотых одеяниях рода Орла.
-Забудьте про артефакт! – любезно предложил Зарен. – Чем можем быть полезны?!..
-Во дворец подвезите, - вздохнул Итан. – Желательно к черному входу…
-Министры ругаться будут? – догадался Шафран.
Изрядно потрепанно и явно побывавшее в драке, Величество грустно вздохнуло.
-Должны же они хоть что-то делать, - печально согласился он.