-Я ухожу! - с гневом заявил мелкий Диего.
Клод лениво скосил взгляд на ученика. Вот тебе и отдохнул часок, устроившись в уютных ветвях огромного дерева.
-Еще получить хочешь? - осведомился он, меряя ученика презрительным взглядом.
Ди последнее время надоедливо буянил. То ему не в радость, этого он не хочет, туда он не пойдет. Подуставший от ученика, Саллен уже раз двести пожалел, что вообще связался и по мере сил и разумения пытался воспитывать. Собственный Учитель Клода в этом отношении был когда-то крайне безалаберен, но повторять его ошибок Зельевар не хотел. Еще не хватало ,чтобы ЕГО ученик в качестве развлечения залез как-нибудь в лабиринт к Минотавру.
-Только попробуй! - огрызнулся Ди.
-А чего тут пробовать? - угрожающе поинтересовался Клод, соскакивая с дерева.
Шансы уступить и извиниться у ученика еще были, но природа наделила Ди характером, которого хватило бы на десяток упрямых ослов.
Так что вместо ответа он напал первым, неумело ударив в наставника в челюсть. Наскоро скрутив паршивца, Клод взялся за ремень...
Когда мир на поляне был восстановлен, гуру с чувством выполненного долга устроился обратно на гостеприимных ветвях и открыл, наконец, вино. Должно быть, хозяин ограбленного трактира до сих пор поминает его добрым словом, но никаких угрызений по этому поводу вампир не испытывал. Жизнь - штука сложная.
Диего внизу обиженно дулся, но кому какая разница, что там мнит о себе мелкий безмозглый вампиренок. Учителя надо что? Правильно, слушаться. А то развел идей... Странствовать ему неохота, и вообще к вампирам податься хочет. Мелкий дурень.
Солнце тепло пригревало, вино оказалось вполне сносным, день, как казалось Клоду, задался...
Опомнился он часа через два, поняв, что банально уснул, выхлебав пол бутылки, никакого ученика рядом и в помине нет, как нет и дорожной сумки Диего.
-Ну и что? - сам себя философски спросил Саллен. - Что с ним за пару часов случится?
Воображение тут же нарисовало многое. Ди умел влипать в неприятности. Начиная с того дня, что сын сельского священника потащился ночью в лес, проверять свою храбрость. Ну, что проверил... дурак недоеденный.
Запихав остатки вина в свою сумку, Клод бросился на поиски доставучего гаденыша. Искать, разумеется, стоило в ближайшем городе. К счастью, небольшом, так что...
Найти действительно оказалось не трудно. Когда толпа людей окружает кого-то с воплями "нежить" и это совершенно точно речь не о тебе, шансов на то, что это окажется твой давний враг, которого ну очень хочешь увидеть разорванным в клочья, почти нету. Клоду вот ни разу в такой чудной ситуации бывать не доводилось.
Ясное дело, влип именно ЕГО УЧЕНИК. Скорее всего, у голодного Ди не вовремя прорезались клыки и их кто-то заметил. Поздно корить себя за то ,что вовремя не заставил недоумка поохотиться. Ди же у нас особенный, его каждый раз за шиворот держать надо, чтобы он крови выпил...
Клод с яростью смотрел, как люди теснят к стене его ученика. Вот и что, спрашивается, делать? О, да. Он - Древний. Вот только НЕ всемогущий. Сильный - да. Хищный -пожалуйста. А как защитить-то?
"Ди, Ди, Ди..."
Оскалив клыки, Сален бросился вперед, прорываясь через толпу. Добраться до Диего оказалось не так уж и трудно. Пока идешь с ТОЙ стороны, люди думают, что ты свой, одержимый жаждой крови. Зато теперь...
Вампир рванул с пояса меч, заслонил собой ученика.
-Убью ВСЕХ! - громко предупредил он. - Лучше УХОДИТЕ!
Разумеется, они не ушли. Только самые умные отступили...

-Тебе кровь нужна, да?
-Не твоя! - рявкнул Клод, перетягивая бинтом рану.
На виноватого Диего было жалко смотреть. Глазищи большие, испуганные, губы подрагивают. Но держится.
-У любых поступков есть последствия, - мрачно сказал Клод. -Запомни это.
-Они погибли из-за меня, - тихо прошептал ученик.
Вина ему не в новинку.
Клод хмуро скосился на свои руки. Какая-то скотина умудрилась пройтись по обеим ножом. Больно. Левой потрепал ученика по темным волосам.
-Может, и не погибли, я особо не зверствовал, - утешил он.
Все-таки, вооруженный мечом Древний, это не перепуганный мальчишка. Сообразив, С КЕМ связались, люди таки бросились врассыпную.
Притихший Диего благодарно кивнул. О чем подумать, ему было.
-Завтра на Охоту? - обреченно спросил он.
-А ты как думаешь? - усмехнулся Клод. - Можем, конечно, еще где-нибудь резню устроить, если тебе понравилось...