-А моему Учителю Круг повысили, - мечтательно сказал Аластен. - Теперь Третий...
Судя по сияющему виду Аластена, он уже примерял когда-нибудь в будущем подобное повышение на себя. Или, по крайней мере, очень искренне радовался за наставника.
-Высшие Круги начинаются с третьего, - ни к кому конкретно не обращаясь, сказала Данна.
Деос мужественно молчал, хотя хотелось взвыть. Подумаешь, во всем классе учителя-низшие были только у него и Аластена. Какая теперь разница.
Аластен бросил на приятеля чуть виноватый взгляд. Он прекрасно знал, какое самое больное место у Део. По Учителю меряют ученика... Но говорить какую-нибудь чушь вроде: "Может, и Диоранда повысят" ,определенно не стоило. Деосовский гуру умудрился за последние два месяца проштрафиться так, что его бы давно разжаловали в люди, будь это возможным.
-Поздравляю, - сказал Део, поняв, что дальше молчать нельзя.
Аластен искренне улыбнулся. Его вечером ждал учительский банкет...

...А Деоса совсем другое.
-На что дуемся? - в третий раз поинтересовался Диоранд, положив руку ему на плечо.
-Ни на что! - огрызнулся Деос.
Говорить фразочки типа: "На то, что у тебя вообще нет амбиций ,а мне приходится за их отсутствие отвечать" было себе дороже. Особенно, если хочешь на четыре дня в поход с друзьями без взрослых.
-Да ладно! - фыркнул Дио. - У тебя все на лице написано. Двойку что ли поставили?
Отношения Диоранда к двойкам было примерно следующим: на те, что ученик приносил из демонической школы, он смотрел сквозь пальцы. А вот за неуды в человеческой ругался всерьез.
-Я почти отличник! - возмутился демоненок, имея ввиду как раз Огненную школу.
-Ну-ну... Тогда что же тебя снедает, отрок?
-Сам такой, - обиженно сказал Део, в очередной раз подтвердив полную учительскую несостоятельность Диоранда.
Решив отложить словарную лекцию на потом, Диоранд уселся на ковре перед учеником и всем своим видом выразил готовность ждать ответа до бесконечности.
-У тебя ведь серьезные неприятности в Департаменте, - догадался, как дипломатизировать свои претензии Део.
-Это да, - кивнул Диоранд. - На этот раз, пожалуй, даже серьезные.
-Тебя угрожают понизить в должности.
В Кругах-то уже некуда.
-Не первый раз, -хмыкнул Диоранд. - Я не об этом переживаю.
Деос изумленно уставился на учителя. Диоранд ПЕРЕЖИВАЕТ?! Из-за работы?!!!
-А что...случилось? - осторожно спросил демоненок.
-Случилось то, что мне приказали уничтожить результаты маго-генетических экспериментов, незаконно проведенных в могущественном вампирском клане. А я этого не сделал.
-Что за эксперименты?
-Толком не знаю, - вздохнул Диоранд. - Вся документация на них уничтожена. Выглядят как дети...
-И ты их спрятал, - уверенно догадался Део.
Учитель кивнул.
-Да, только теперь их ищут.
-Зачем?
На миг светлые глаза Диоранда показались ученику ледяными.
-А ты как думаешь?
Део вообще не хотел об этом думать. Худшие картины рисовались в его воображении сами собой.
-Почему послали тебя? - растерянно спросил мальчик. - Неужели Мефрио не понимал, что ты этого не сделаешь?
Диоранд насмешливо улыбнулся.
-С чего бы это? Я же так рвусь к повышению, которое он обещал в случае успешного выполнения... Предлагал сразу четвертый Круг...
Деос притих. В памяти всплыли случайно услышанные обрывки. Какую-то "вампирскую" проблему Мастера последнее время обсуждали довольно часто. Очень недобро кривясь.
-Их не найдут?
-Надеюсь, что нет, - вздохнул Диоранд. -Впрочем... нашедшему я не завидую.
-Почему? Они такие опасные?
Светлые глаза демона остановились на ученике. Можно было бы что угодно сказать. Но Диоранд всегда считал, что Учитель должен хотя бы говорить правду.
-Потому что Я - опасный, - жестко сказал Диоранд. - И те, кто их охраняет.
Деос улыбнулся. Он не был уверен, как называется разлившееся теплом от сердца чувство, но интуиция подсказывала, что гордость. За вот этого рогатого разгильдяя.