-Я не знаю, что мне делать.
В комнате царит приглушенный полумрак. Лишь один ночник у стены пытается рассеять его строго выверенным свечением. Двое сидят друг напротив друга, и один докуривает третью по счету сигарету. Или четвертую, его собеседник со счета сбился.
-Врать было не надо, - без тени жалости сказал Клод. - Теперь огребаешь.
-А как я мог сказать ему правду?! - вскинулся Лассель. - "Твой папа - вампир!" Думаешь, это так просто?!
-Почему бы и нет? - пожал плечами Клод. - Вампир, носферату, упырь, нежить... какой вообще смысл скрывать такое от собственного ребенка?
Ласс опустил голову.
-Тебе легко говорить. У тебя нет детей, - заметил он. - Я всего лишь хотел защитить свою семью, что в этом плохого?
Клод задумчиво посмотрел вдаль, сквозь полумрак. Нет детей? Какой вообще мужчина может быть в этом уверен? Не Саллен, по крайней мере. Опять же Диего некоторым образом считается... Сойдет за приемного.
-А ты жене-то хоть сказал? - выдал Клод самые мрачные свои подозрения.
-Мы никогда об этом не говорили, но, думаю, она знает, - неохотно сказал Ласс.
-Ты не вампир, ты страус, - усмехнулся Приворотник. - И кому теперь лучше? Сын вампира подался в Антилигу. Дожили. В кланах тебя засмеют.
-Я и сам бы посмеялся, да только вешаться в пору, - вздохнул Высший Кадзал. -Что мне теперь-то ему сказать? Сынок, знаешь...
-Это надо было говорить, когда ему было два года, - ядовито отозвался Клод. - А теперь выдери для начала и дай почитать законодательство. Большая часть деятельности Антилиги попадает под статью.
-Большая часть деятельности вампиров - тоже, - мрачно усмехнулся Лассель. - В том числе и моя.
-Да, контрабанда компьютеров - страшное преступление, - согласился Клод.
-А убийство людей? - глаза Ласса стали серьезными.
-Когда ты интересно, убивал в последний раз? В позапрошлом веке?
-На войне, когда служил в личной гвардии Эдмунда.
-Если речь о той заварушке, что я думаю, люди называют это подвигом.
-Цена тем подвигам... У сына почти все друзья в этой хреновой Антилиге... Чуть заикнешься сразу же: "род человеческий в опасности, ты ничего не понимаешь!"
-Секта, - скривился Клод.
-Она самая, - подтвердил Ласс. – Еще и возраст такой… Ну, скажу ему, сразу окажусь предателем… Столько лет молчал и тут нате.
-Нда…
Саллен упер скрещенные пальцы в подбородок. Если честно, приятелю он совсем сейчас не завидовал. Конечно, Ласс отлично устроился среди людей, научился не выделяться среди них ничем, но вот она – цена. Не зря вампиры предпочитают браки с себе подобными… Впрочем, Клод считал, что люди и вампиры стоят друг друга, и старался держаться на некотором расстоянии от тех и других.
-Если не остановишь все это вовремя, мальчик кого-нибудь убьет. И вот тогда совсем не смешно будет, - сказал Клод.
-Понимаю. Только он в любом случае меня возненавидит… Итак не очень-то ладим.
-Ненависть – не так уж страшна, если к ней привыкнуть, - ободрил Клод. – Вырастет – поумнеет.
Лицо Ласа выражало лишь сомнения.
-Говорят, искренность неплохо помогает, - добавил Саллен.
-Но сам ты не пробовал?
-Куда мне…

….Лассаль Кадзал сидел на крыше собственного дома. Оглядывал тоскливым взглядом тонущий в ночном тумане город. Впервые в жизни он так серьезно поругался с сыном. Малыш не верил, не хотел верить до последнего. Все это показалось ему самой неудачной на свете шуткой. Сейчас он выйдет из дома. И выберет, какой дорогой пойти….