-Кто это? - жадно спрашивает Део, протягивая фотографию.
Диоранд осторожно взял ее в руки. Взглянул в строгие серые глаза улыбающегося на ней человека. Темноволосый, сероглазый, с тонким шрамом слева над губой...
....
-Врач сказал, ты пытался сбежать, - голос мужчины звучит укоризненно.
На нем белый больничный халат, застегнутый на две пуговицы, а в руках пакет, пахнущий чем-то вкусным.
-А что мне здесь делать? - насупившись отвечает мальчишка. - Вечно они со своими уколами.
В прошлый раз иголка об его руку сломалась.
-Малыш, ты истощен, тебе нужны витамины, чтобы поправляться, - терпеливо говорит человек.
-Ничего мне не нужно! - возражает Диоранд довольно резко.
-И еще говорят, ты не даешь перевязывать рану... Это не дело, малыш.
-Я не малыш!
Мужчина терпеливо вздыхает. Достает из пакета завернутые в фольгу пироги.
-Вот, жену попросил приготовить.
Пахнет грибами и картошкой. В отличие от больничной еды во рту просто таят. Диоранд мгновенно набрасывается на угощение.
-Когда меня отпустят?
-Когда поправишься.
-Врешь, - буркнул мальчишка.
Мужчина вздохнул, протянул руку, чтобы погладить по голове. Привычно скользнул пальцами по пустоте - мелкий увернулся.
-Расскажи о себе? - просит человек.
-Не помню, - привычно врет Диоранд.
-Ничего?
-Почти ничего...
"Разве что как повелевал твоим дурным народом столетиями, прекрасных илийских жриц и подлюгу дракона, который превратил меня в ребенка!!"
-Съешь еще пирога... И, пожалуйста, слушайся доктора, а я завтра приду...
"Сю-сю...я все-таки выгляжу не на пять лет!!"
-Ага...ты...жене скажи, что готовит вку-усно...
"Творец, что я несу?! Я - Древний Владыка Ар-Исларад смиренно выпрашиваю пирожков?!"
-Она просила передавать тебе привет.
"Интересно, как ты бледнел и краснел, когда супруга заподозрила тебя в измене, а ты, видите ли, гонялся в больницу к подобранному на улице "малышу"?"
-Спасибо ей.
"А не тебе, так вот, обойдешься! Никто не просил тащить меня в больницу, ясно?!"
-Грр-р!
Улучив секунду, мужчина все-таки успел потрепать его по голове...

В следующий раз они заявились всей компанией. Ставший привычным уже человек, его жена, и мальчик чуть младше Диоранда, робко поглядывающий из-за отцовской спины.
Разумеется, увидев тощую пострадавшую в уличных схватках физиономию демоненка, она всплеснула руками. И тут же засуетилась, что ребенку нужны супы, фрукты и вообще... хотя бы приличная пижама, а не больничные тряпки.
Их сын поглядывал настороженно, но в целом дружелюбно. Как-то уже тогда Диоранд понял, что сердце у мальчишки такое же доброе, как у его отца. Правда, ни разу не такое сильное и смелое, как потом выяснилось...
....
-Учитель, так кто это? - настойчиво повторил Део.
-Мой отец, - улыбнулся Диоранд.
-Че-го?! Ты же Перворожденный! У тебя не может быть родителей?!
-В этом мире, малыш ,возможно все...
Диоранд осторожно вернул фотографию в руки ученика. Пусть смотрит... Может, если бы чертыхающийся на чем свет стоит человек не нес его когда-то ночью сквозь метель через сугробы, он бы и не подобрал Део... не оставил рядом, по крайней мере...