-Дэнни, ты уверен, что справишься? - нахмурилась Королева.
Юный Король гордо вскинулся, наградил возмущенным взглядом.
-МАМА!
И в это взгляде все от "я уже взрослый" до "ну как я выгляжу, достойно?!"
-Хорошо-хорошо, - сдалась Королева. - У тебя все получится.
-Ясное дело, - недовольно пробурчал Денеслав.
Эту ее привычку расправлять его вечно замятые воротники рубашки он любил. Но уж больно она не вязалась с тем, что сегодня ему предстоит сделать. Какие-то десять минут остались до того момента, как он войдет в зал собраний, полный древних могущественных носферату и должен будет объявить им и объяснить свою будущую политику насчет нежити.
Дэнни благодарно вздохнул, улыбнулся матери. Он, конечно же справится. Он всегда справлялся со всем. Даже с тем, что его вечно сравнивали с пропавшим без вести старшим братом, тем, что у его отца на стороне есть бастард, причем старше самого Дэна, а в наше время законнорожденность, это уже не главное... Он справлялся с тайнами, умея держать рот на замке. От отца, от матери, от придворных и слуг, от всех. Тайны отравляли ему жизнь и дарили силу. Пришло время научиться пользоваться тайнами. Отец отрекся от престола в его пользу. Скоро они с мамой убедятся, что Дэнеслав справится, и покинут королевство, ведомые своей мечтой. Значит, пора. Справляться.
Десять шагов вглубь зала с идеально прямой спиной, мимо поднявшихся со своих мест древних оборотней и вампиров. Сегодня либо начнется с ними затяжная война, либо мир.
-Приветствую вас, лидеры! - громко сказал Денеслав.
-Приветствуем, король, - усмехнулся Чайс Граст, лидер северных оборотней. -Ты знаешь, мы здесь, чтобы выслушать тебя.
-И я благодарен вам за то, что пришли, - кивнул Денеслав. Он мог бы сесть в приготовленное для него кресло, но еще рано. -Как вы все знаете, мой отец придерживался жесткой политики в отношении носферату. И вы знаете, чем это было вызвано.
По залу прошли одобрительные смешки. Прекрасно знают. Ими же.
-Так вот! - немного повысил голос Денеслав. - Я не стану делать различий между своими подданными, будь они людьми или носферату, каждый имеет право на жизнь. Королевство должно быть едино.
-Твои слова красивы, король, но чем ты их докажешь? - усмехнулся Чайс Граст. - Много где ведутся разговоры о равенстве прав людей и носферату, но это не больше, чем болтовня.
Денеслав, ожидавший этого вопроса усмехнулся. Тайны придают силу. Но иногда их надо использовать в качестве самого коварного оружия.
-Взгляни на меня, Чайс Граст, - потребовал он, оскалившись. - Разве сам я не символ равенства? Я Денеслав Баральян Третий, король признанный людьми, спрашиваю, признаете ли ВЫ меня королем своим, братья?
Потрясенные носферату замерли. Юный король стоял, гордо расправив плечи, скаля острые клыки, лицо его с боков поросло коротким бурым оборотническим мехом, глаза залило желтизной.
-Мы-то признаём, - рассмеялся вампир Густав Велен. -Но как вам удалось задурить головы людям, Ваше Величество?
-Задурить? - выгнул бровь Денеслав. - В моих жилах течет кровь святых, низвергших кровавые царства, не забывайте об этом!
За ним пойдут и носферату и люди. Потому что сам он и то и другое. Святая кровь, смешанная с той, что считалась "нечистой", один из последних потомков Великих Защитников Мира, один из первых строителей мира нового...