-Разумеется, мы настаиваем на полном переходе проекта под наше руководство! - требовал генерал Джавин. -Это уникальные интересы государства...
-Разработка не военная, - нетерпеливо перебил Зак. - Так что при всем моем уважении, генерал, вы ее не получите.
-Что значит, не военная! - взревел генерал. - Да это такая мощь, да мы с ней!
-Вот именно, -усмехнулся Закфрид Крайнц. -Я прекрасно знаю, ЧТО вы с ней сделаете. Просто забудьте об этом, генерал.
-Похоже, вы не понимаете, с кем имеете дело, - нахмурился Джавин. -Это интересы государства...
-Это МИРНЫЕ интересы государства. - строго поправил Крайнц. -И к вашему ведомству проект Посейдон никакого отношения не имеет.
-Еще посмотрим, - опасно улыбнулся генерал.
В глубине его темных глаз сверкнула злость. Крайнц всегда умудрялся доставить кучу неприятностей, но приходилось терпеть гения. До поры до времени.
Генерал ушел, а Закфрид остался нервно барабанить пальцами по крышке стола. Этот человек действительно может принести проблемы. Ну что ж он в солдатиков-то не наигрался вовремя?!

Серьезные проблемы начались на следующий же день. Мало того ,что здание проекта оцепили военные под видом охраны, так еще и перекрыли наполовину финансирование, благо Джавин знал, как и на кого надавить.
-Может, мозги ему промоем? - тоскливо предложил Антор, помощник Крайнца. -Навести пси-излучение...
-И поджарить бедняге мозг, - продернулся Закфрид. -Нет, уж...От столь радикальных мер мы воздержимся.
-Ты здесь, Церон? - спросил он, когда зашел в помещение, представлявшее собой корпус главного компьютера научной базы.
-Здесь, - откликнулся Ай И. - Привет, старина Зак, что ты хочешь?
-Хочу, чтобы ты залез к военным и прижал нашего доброго друга Джавина, - усмехнулся Зак. - Во-первых, проанализируй все его действия за год и выведи, сколько и каких он допустил нарушений. Во вторых - потри все данные о проектах Щит и Меч, предварительно скопировав к нам и...отруби энергоподачу, чтобы неповадно было.
Церон издал ядовитый смешок.
-Генерал нас сильно достал, да? - спросил он.
Ученые гордились тем, что смогли создать Церону эмоциональную составляющую, позволявшую Ай И не только чувствовать, но и распознавать и сопоставлять свои эмоции с другими.
-Не представляешь, насколько, - честно сказал Зак. -Когда запросит пощады, соедини со мной.
Церон тихо хихикнул. Генерал Джавин был не первым и не последним, кто покушался на проекты команды Крайнца. Поначалу Закфрид еще церемонился и искал компромиссы, но в конце концов решил расправляться с наглецами сразу и без особой жалости.
Покинув Церона, Закфрид отправился в основную лабораторию, где и было сосредоточено основное оборудование, созданное в рамках проекта Посейдон.
-Внешнюю броню усовершенствовали, - порадовал уже поджидавший там Антор. - Теперь может нырять почти вдвое глубже.
Закфрид задумчиво посмотрел на батискаф.
-Хорошо, - согласился он. - Русалки возражать не будут?
-Если их возьмут в проект - нет, но только на таких условиях.
Антро протянул расчетные схемы и чертежи новой брони. Внимательно пробежав глазами, Закфирд убедился, что учеником пора не просто гордиться, пора уже признать его равным. Мышление Антора, наконец-то, вышло за пределы установленных учителем рамок.
Представив, что сказал бы генерал Джарвин, человек той породы, что и землю между собой поделить не могут, если бы знал, сколько еще живет рас на земле, Закфрид улыбнулся. Он знал, что как всегда спустя час-другой, Церон доложит, о том, что Джарвин, как и предшественники запросит пощады. Пусть играет в своей песочнице, лишь бы не мешал заниматься делом.
Всем существом Закфрида владело то самое нетерпеливое предвкушение, которое возникает у человека, задумавшего спуститься в самые глубокие недра океана и имеющего возможность это сделать.