Темное сияние медленно разгорается внутри пентаграммы...Миг за мигом усиливается ощущение чужого Присутствия. Темные ангелы преисподни должны явиться на его зов. Всегда являлись, сколько Айдор себя помнил.
Капля за каплей кровь падает внутрь пентаграммы, его кровь, Айдор не любит долги Мирозданию. Они придут, должны прийти, потому что всегда приходили. Но что-то идет не так. Словно Тьма неохотно откликается на зов своего сына.
Закончить ритуал? Глупо. Нужно подождать, набраться терпения ,как бывало просиживал ночами над Вызовом, будучи только еще подмастерьем. Айдор остался в неподвижности, второй час стараясь не потерять концентрации.
И Вызов таки произошел, но совсем не тот ,на который глава темной Школы рассчитывал. Мрак над пентаграммой внезапно окрасился солнечным светом, засиял ,переливаясь радугой, изменил свою суть ,превратился в нечто совсем неожиданное. Один из высших чинов Ангелов Света воплоти стоял перед ним. Приветливое лицо, синие, исполненные мудрости глаза, белые крылья, словом, все как надо. Айдор таких уже видел, впрочем, сражаясь.
Ангел чинно кивнул человеку.
-Приветствую тебя, Айдор Темный, - торжественно произнес он.
Маг поднялся на ноги, поклонился.
-Мое почтение, Светлый, - нейтрально сказал он, так как понятия не имел, как зовут данного конкретного ангела.
-Итарион, - представился ангел.
Айдор нервно вздрогнул. Это не высший чин, это один из пяти высочайших. В руках существа перед ним судьбы планеты. Все без исключения.
Отступив на шаг, чтобы ангел, если пожелает, смог выйти из пентаграммы, Айдор весь обратился в слух. Многие пытались Вестников в пентаграммах из страха запирать, но Айдор не планировал расписываться таким образом в своей слабости. Человеку все равно не удержать высшего кривыми рисульками.
-Не ожидал подобного гостя, - старясь сохранять спокойствие, заметил маг.
И не его он звал, совсем не его. А своего давнего союзника демона Ральдона.
Ангел мягко улыбнулся.
-Мой визит сюда согласован и Светом и Тьмой, - сказал он. -Мои слова - наше общее решение. Знаешь ли ты, Айдор Темный, что происходит сейчас в мире?
-Менее ,чем Владыка Судеб, - смиренно ответил Айдор.
По молодости он бы сейчас ангелу нагрубил, но к юнцу темному такие и не являлись. Теперь Айдор давно понимал - лают слабые шавки, истинные враги уважают друг друга.
-Молодежь отвернулась от Света, Айдор, - вздохнул ангел. - Все чаще совсем юные создания отрекаются от Света, или остаются с Тьмой, как были изначально. Свет больше не привлекает их.
-Не всех, - тихо заметил Айдор.
Нельзя сказать, чтобы глава темной Школы не замечал всего этого.
-Тьма стала для молодежи символом свободы, - сказал Итарион. -Мир поворачивается к одному полюсу. В их головах теперь живет лишь образ темного героя, свободного в своих поступках...Им кажется, что хороший человек предсказуем и неинтересен.
-Это они просто плохих не видели, - сквозь зубы хмыкнул Айдор.
-Не видели, - грустно согласился ангел. - Или не поняли, не придали значения, поверили черте чему... Поэтому я здесь. От имени Тьмы и Света я прошу тебя покинуть Школу тьмы и отправиться на служение Школе света.
-Да щас, прям! - возмутился Айдор, даже не успев смягчить формулировку от неожиданности. -Что я не видел в вашем Свете?
-Ничего. Ты ничего не мог видеть в Свете от того, что родился во Тьме.
-И почему я? - мрачно спросил маг, понимавший, что так просто теперь никто не отвяжется.
-Потому что молодых людей привлекает именно твой образ. Ты - символ того, чем они хотят быть. Молодость, могущество, свобода. К тому же на тебе почти нет крови.
-"Почти нет крови" - это замечательно выражение в устах ангела, - усмехнулся Айдор. - Это "почти", кстати, измеряется жизнями.
-Не притворяйся хуже, чем ты есть, - пожал плечами Итарион. - Я знаю твою историю.
-И что, мало на свете темных магов? - огрызнулся Айдор, совсем не любивших тех, кто знает его историю. Они почему-то сразу начинают искать в нем всякие "сомнения" ,"страдания" и "самокопания". И он понятия не имеет, как объяснить, что всего этого нет. Не верят.
-Темных не мало, но ты - глава Школы, - объяснил Итарион.-Ты ПОНИМАЕШь зачем это надо.
-Но я не хочу, - возразил Айдор.
-Ты взял на себя ответственность, - напомнил ангел. - Глава темного направления - это не юнец, раздобывший темный гримуар. Ты отвечаешь за все, что происходит в мире наравне со мной ,если на то пошло.
Маг опустил голову. Отлично, как дитя отчитывали. И ведь прав ангел. Давно он уже понял, что есть Тьма и Свет на самом деле. И важность того и другого. Нельзя допустить, чтобы люди оставались во Тьме. Он сам - мог бы, сейчас, раз уж этого желает. Но в любом случае ему придется отказаться от того, чтобы быть главой темной Школы. Откажется перейти в Свет, значит, не достоин. Не истинный МАГ, но юнец, выучивший заклинания. Перейдет в Свет...ясное дело о темных титулах придется забыть.
-Могли бы вырастить своего светлого героя, - недовольно сказал Айдор, мысленно прощаясь с титулом и замком.
-Свои пока еще есть, - усмехнулся ангел. - Но ты интересен и темным и светлым. В твою задачу, кстати, входит сломать в неокрепших умах еще один зловредный стереотип.
-Это какой же?
-"Ушедший к Свету из Тьмы становится слабым и неинтересным", - по памяти процитировал ангел.
Айдор тихо застонал.
-Я, между прочим, не лучший кандидат, - предупредил он. - Может, уйду с должности, найду подходящую замену, его и сманите?
-Нет уж, - хмыкнул Итарион. - Не надейся даже. Марш к Свету.
-Ладно, дайте хоть вещи собрать....
-Не забудь набор для темных ритуалов оставить здесь.
-А совесть?
-А вот совесть выкопай, почисть и носи всегда с собой, она пригодится, - подмигнул ангел.
Айдор с мукой смотрел ,как он исчезает в пентаграмме. И что теперь сделаешь? Он не просил подобной ответственности. Он и сам понимал, что дело не ладно, пытался помочь в меру сил, оберегал светлых, которых становилось все меньше, хотя принято наоборот. Но самому стать светлым?!
Он попросился в младшие ученики Школы света. Он часами просиживал в глубочайшей медитации, пытаясь постигнуть ускользающую суть. Он знал, что миру НУЖНО, чтобы был Свет. Но понятия не имел, как изменить самого себя.
Еще Айдор представления не имел, как себя вести, будучи светлым. Вроде как не надо было резать всех направо-налево и хамить по каждому поводу, но этого за ним и раньше не водилось. А что дальше-то? Что за внешней формой? Он не знал. Так что вел себя, как привычно, стараясь ,чтобы никто не пострадал ,лучших идей не было.
Зато теперь он смог получше познакомиться с давними врагами, мастерами Света. Оказались они забавными, приняли куда теплее и проще, чем он опасался.
-Мастер, - это слово давалось ему тяжело. Как звать Учителем того, кто был равен тебе, но врагом? -Ты знаешь, почему я здесь. Но как бы я ни старался, чтобы я ни делал, мне не удается разжечь в себе искру Света. Я понимаю важность своей миссии и посвящаю этой цели каждый день, но безуспешно. Боюсь, скоро юные подмастерья Тьмы, что пришли сюда вслед за мной увидят тщетность своих стараний и вернутся во мрак.
Мастер Каес мягко улыбнулся.
-Здесь нет сложности, Айдор, - сказал он. - Невозможно зажечь то, что уже горит ярко.