-Нечисть должна знать свое место! - высокомерно сказал Пьетро.
-И где же это место? - насмешливо улыбнулся Дэвид Гральт.
Они друг друга уважали. За просто так не становятся истинными кардиналами, как Пьетро, или серыми инквизиторами, как Гральт. Но порой Хеллсингу казалось, что инквизитор просто подыгрывает этим "существам".
Кардинал, задумавшись, замолчал. Его любимая фраза, но даже он сам не может четко сказать, что за ней стоит. Где их место? В аду, наверное. Заслужили.... Впрочем, даже он не настолько идиот, чтобы не признавать: не все.
-Так где? - настойчиво спросил Дэвид.
-В прошлом, - подумав, решил Пьетро. -Большинство из них именно там и живет.
Инквизитор кивнул. При некотором косноязычии, кардинал выразил мысль достаточно четко. Нет, он не хочет убить их всех. Но Древние, ценящие только власть и свою запредельную силу, действительно не всегда успевают заметить, как мир изменился.
Все сказанное сейчас останется между ними. Чем хорош Пьетро, этот Хеллсинг не болтлив. Его часто заносит, он может призывать к войне или чему угодно, но все сказанное при нем остается с ним. И если Пьетро выдает очередной перл в духе "война с нечистью до последнего", это еще не значит, что он так действительно думает. Кардинал сложный человек и инквизитору хорошо бы его понять, благо теперь работать вместе.
Пьетро ушел, а Дэвид остался мысленно перебирать все, что узнал о нем за этот месяц. Нелюдим. Фанатичен. Воспитан Хеллсингами. Близкие отсутствуют, есть только Наставники, но Гральт их видел: холодные люди.
Едва узнав, с КЕМ придется работать, Дэвид пришел в ужас. Единственный раз, что он видел издалека Пьетро Хеллсинга, оставил тяжкий след горечи и недоумения. С растрепанными не мытыми космами, заросший бородой до ушей, нелепо размахивающий руками, Пьетро пытался что-то доказать собеседникам, и это "что-то" сводилось к "смерть носферату!" Не самый достойный облик и поведение для истинного кардинала. И в руках такого человека искра Создателя.
Но теперь Гральт задумался. Чтобы быть истинным кардиналом мало быть безмозглым фанатиком. Нужен совершенно особый склад человека. Внутренний стержень, сотканный из света и стали. Люди, способные не поверить в Тьму, даже столкнувшись с ней лицом к лицу. Потомки тех, кто выступал против Кровавых Царств, не имея даже оружия. Тех, кто победил. Как бы Пьетро ни вел себя, внутри него был Свет.
Дэвид в растерянности прошелся по кабинету. Как работать с человеком, которого не понимаешь, если от этого зависят жизни? Пьетро фанатик, являющийся опасным оружием? Или просто бесконечно одинокий человек, поверивший посулам Наставников, но не получивший ничего взамен? Всю свою жизнь Пьетро посвятил Служению без остатка. В ней не нашлось больше места ни для кого. Заглядывая в глубины себя, инквизитор понимал, что сам бы так не сумел. Но они и не надо. Как может служить Свету тот, кому и любить-то некого? Только абстрактной книжной любовью, как Пьетро "служит человечеству" и мотает нервы официантам в ресторане.
Ну что же... Новые игры требуют новых решений. Скоро Дэвид возглавит серую инквизицию. Пьетро станет вторым в Доме Хеллсинг. НАДО узнать, можно ли доверять ему....
И некоторые игры требуют жестокости, даже если не хочешь в них играть. Придется взять на себя ответственность...

-Прогулка? - Пьетро был удивлен. - Я думал, мы все обсудим в Золотой Резиденции?
-В такую погоду? - возмутился Дэвид. - Да в вашей Резиденции только испариться можно! Да и секретов никаких нет, ничего, если подслушают...
Брови Хеллсинга поползли вверх. Как это нет секретов? Как это вообще так, чтобы секретов у серого инквизитора и кардинала не было?!
А их и не было. Пока еще. Дэвид непринужденно болтал о сложившейся с Севером ситуации, исключительно в целом. Прощупывал почву. И ждал.
Серебряные арбалетные болты просвистели мимо. Стреляли не в людей, тем паче что один из них облачен в белую форму истинного кардинала. Стреляли в улепетывающего от охотников подростка. Дэвид определенно знал, где сегодня прогуляться.
Благо впереди был тупик. и вампиренку оставалось только с бессильной злостью развернуться к нападающим. В подрагивающей руке нож, в глазах ужас. Смотреть на это Гральту было тяжело, ибо он, как никто другой знал, "кто виноват" и что теперь лично ему ничего нельзя сделать.
Помощи вампиренок не просил, видел, кто перед ним. ЭТИ помогать не станут. Он, конечно, еще глупый и ошибается. Инквизитора, который пройдет мимо подобного ждет мало хорошего. Но Дэвид вмешиваться пока не станет. Ни за что.
Отступив на шаг, инквизитор дал понять своему собеседнику, что его данная ситуация в принципе не интересует. Зато Пьетро мялся, закусив губу, смотрел то на подходящих к вампиренку охотников, то на подростка. На инквизитора бросил единственный взгляд, выяснить, чем он занят. Подсказки, чтобы принять решение, Пьетро не нужны. Шагнул вперед, загораживая вампиренка.
-Он виноват в чем-нибудь? - спросил Хеллсинг у охотников.
-Он носферату! - резко ответил Сет.
Сету не нравилась идиотская охотничья хламида с кучей серебряного барахла, нацепленного сверху. И роль палача ему тоже совсем не нравилась. Но надо, так надо...Хотя не погладят за такие дела по голове молодых инквизиторов.
Пьетро опустил взгляд. Ну, да, все правильно. Мальчишка - носферату. Сам же призывал жечь их на костер всех и каждого не далее, как на прошлой неделе... Вот только в неадеквате призывал, на чувствах. Древние опять выпендрились, люди заплатили кровью. Пьетро такое бесит, знает он, что никто по его слову вот прямо сейчас воевать не пойдет. А этот-то мелкий причем?
Вытянув руку вперед, Пьетро сотворил Святой Крест, мощное заклинание чистого света.
-Уходите, -мрачно сказал Пьетро. - И если вы убьете кого-нибудь просто потому, что "носферату", поставите себя в один ряд с ними. Советую помнить об этом.
Он видит, что на "охотниках" ничьей крови нет. Еще нет. Не догадывается, что и не будет, и никакие они не охотники, а хорошо загримированные инквизиторы.
Те, покорно кивнув, уходят. Сету не терпится поскорее снять идиотский костюм. Воспитанию инквизитора подобное облачение претит. Они - хранители мира, не палачи.
Пьетро обернулся и с удивлением обнаружил, что Дэвид и вампиренок о чем-то уже тихо мирно беседуют за его спиной.
На то, чтобы снять блок с памяти вампиренка и он вспомнил, что все это заранее оговоренная игра, ушло секунд пять. Вот, уже и заулыбался, вспомнив, как в кафе пинался с Сетом ногами под столом. Инквизиторы бы скорее себе головы отстрелили, чем ему…
-Все было, как по-настоящему, - задумчиво сказал вампиренок.
-Ты же знаешь, что не было, - довольно жестко напомнил Гральт.
Еще не хватало, чтобы мелкий всерьез испугался.
-Ага…
-И что это значит? - мрачно поинтересовался сообразивший, что его провели Пьетро.
-Что ты лучше, чем сам о себе думаешь, - пожал плечами Гральт. - И я рад этому.
Кардинал усмехнулся. Инквизитор думает, что он такой первый, да щас…
-Лучше? Быть может... Но тебе, носферату лучше проваливать.
Вампиренок надулся.
-Вы его переоценили, - довольно громко прошептал он. Попрощавшись с Гральтом, ушел.
-Значит, постановка? - вздохнул Пьетро с облегчением. В конце концов, охреневшие охотники прямо под носом, это проблема.
-Не совсем, - улыбнулся Гральт. - Вы были настоящим.
Кардинал задумчиво посмотрел куда-то «вне окружающего». Вот интересно, а что за человек Дэвид Гральт? Как далеко простирается его «носфератулюбие»? Все ж, таки, вместе работать…