Ладно, вытереть нос!!! И уши по ветру!
===================================
-Что такое линия? - растерянно спросил Диего.
-ЛИНИЯ, мальчик? - говоривший еле заметно усмехнулся. - ЛИНИЯ - это почти то же, что и клан. Но в отличие от кланов - ЛИНИЯ состоит из единомышленников. А в кланах бывают расколы.
-Тогда и в Линиях должны быть? - удивился Диего. Кто-кто, а Северный Лидер точно знал - никаких единомышленников надолго не бывает.
-Когда ЛИНИЯ раскалывается - это ПРЕРВАННАЯ ЛИНИЯ, - усмехнулся тот, кто был старше привычного Диего Королевства. -Ты хочешь ЭТУ прервать?

Диего хотел. Сам того не зная. Он долго старался, видят боги, долго. Держал себя в руках. Напоминал, что сам веками во все это лез и теперь поздно отступать. Кто-кто, а Темный не должен бояться грязи. И крови. Вообще ничего бояться не должен. Может позволить себе бояться пауков. Экзотический. Таких, чтобы нигде больше не встречались. Желательно вымерли в прошлом веке.
Но сколько можно? Говорили, его решения стали жестче, а сам он - нетерпимей. На столе готовый приказ - никаких советов и рассмотра просьб о помиловании. Он - лидер?! Да, не ангелов. Но и вампирам пора понять - позволено не все. И только разум нашептывает, что ты сам уже не знаешь, на чью шагнул сторону. Людей? Им это не надо. Ты просто срываешься вниз. Падаешь с высокого обрыва со всей своей моральностью. И кажется, ты наконец-то привык убивать. Не потому что вампир. Совсем не поэтому.
Кланы не поддержат. Ясно как день. Кланы простят, кланы будут возиться... Пока новая дрянь не случится копией предыдущей. Что тебя бесит? Не вышло этакого милого доброго лидера, ну прям почти с белыми крылышками? Так старался и все насмарку? Хочется плюнуть на все?
Темному хотелось "повернуть лошадей". Как выражался учитель о таких ситуациях. Что такого, если кто-то полностью пересмотрит свое мировоззрение? Если вместо тайных интриг угроз, лести и подкупа он бездумно возьмется за кнут? Что если полностью свое мировоззрение пересмотрит тот, кто отвечает за треть носферату шарика?
Темный шел убивать и на то, что ни с кем это не согласовал ему было пофиг. За содеянное надо платить. Как выражается Жозеф Хеллсинг - я тоже однажды кому-нибудь за все заплачу сполна. Мы рождаемся на земле, полной крови, деремся на ней и умираем от ран. Таков порядок. И кем ты таким особенным был, чтобы его менять?!
Не просто вампир - Темный? Этакий мессия из пророчества? Да таких как ты пруд пруди и вал навалом! Мессия номер такой-то попытка Тьмы -тыщадцатая по очередности! Избранный... не первой свежести...
Нет никаких "новых способов". И "нового времени" тоже нет. Вампиры были и будут вампирами. Такие же люди, только еще хуже. И твоя задача, разу уж ты лидер, оттаскивать их друг от друга. Ничего больше. Только это. Никаких мир всем и во всем мире. Ты уже пролил за эту идею достаточно чужой крови.
Первый Северный Лидер, готовый ради идеи вытерпеть даже унижение... Другие ладно, но как сам-то в это поверил?! Все были готовы. Ты не один такой умный. Просто они понимали, что это ни к чему не вело. В этом мире каждый понимает только силу. Твои предшественники никогда не терпели оскорблений и обид. Не потому что терпения не хватало... Они были в разы старше опытнее и мудрей... А кому-то пора подрасти... Пока не поздно. И завинчивать чертовы гайки. Нет никакой демократии. И у нас балаган, а не совет кланов. И люди для них были и останутся средством. И не надо тут про "папа человек и самого обратили".... Папа человек, мама Князь Тьмы, а злой вампир укусил в детстве... Ага, щас... Избранный...
Он стоял, замерев на пороге, а сердце колотилось ближе к зубам. Когда он просто войдет туда, все будет кончено. Никакого суда. Миром правит сильный. Лидер Севера возьмет свои полномочия и так будет впредь до нового лидера. Никакой пощады. Гуманизм выдумали те, кому это было выгодно. Не такие, как он. Он просто поверил. Зря.
Толкнуть податливую дверь рукой и все будет кончено. Нет никакого "нового времени". Только пустые мечты.
Боль раскаленным браслетом сжала его руку.
-Куда это ты? - ухмыльнулся беловолосый парень в огромных меховых наушниках.
Диего вздрогнув от неожиданности пригляделся. Вампир. Не клановый. Не один из этих. Лицо ровное без шрамов и особых примет. А главное - без возраста. Он может быть и совсем юным мальчиком и древним стариком в равной степени. Глаза блестят - весело, насмешливо.
-А ну-ка пошли, - ухмыльнулся тот.
-Кто ты, чтобы мной командовать? - пытаясь сопротивляться, спросил Диего.
-Эверьен. Учитель твоего учителя, если так будет яснее.

-ЛИНИЯ, Диего, это то, что переходит от одного к другому. Эфемерное. Мечты. Твой учитель всегда был хорошим парнем, даже, когда был инквизитором. Забавно получилось, что я его обратил.
-Тебя это забавляло?
-Не строй такое лицо, будто из трагедий. Он был ранен, я его спас, понятно?
-Значит...вы дружили?
-Ты хочешь спросить, дружил ли один из древнейших Красных Королей с человеком? Да.
-Хм...
Эверьен казался забавным. С этим его зеленым в полоску шарфом, улыбкой до ушей и весело сверкающими глазами. КТО он на самом деле не укладывалось в голове, пока он не заговорил о ЛИНИИ.
-Видишь ли, все не так просто, Диего. Во времена моей молодости каждый был куском мяса и нервов. Нервы были нужны чтобы более сильные куски мяса подчиняли друг друга. Вампиры правили миром, малыш, это факт. Но поверь, нам самим не сладко жилось от такого правления. Думаешь, твой напыщенный дружок Гаэтано начал с того, что он был Одиннадцатый Король? К твоему сведению, он был нужен, только чтобы принести как очередную жертву для ритуала. У Второго и так было достаточно наследников...
-Почему он выжил?
Эмерьен усмехнулся.
-Убивал всех без разбора, вот и выжил. Стараниями Гаэтано наследников стало гораздо меньше...
От его слов по спине Диего пробежал холодок. Он всегда терпеть не мог Гаэтано, но даже не предполагал, что ему нечто подобное пришлось вынести. Интуиция подсказывала, что Свирепый король еще очень щадит его чувства, рассказывая без подробностей.
-Люди... я почти не видел людей, когда рос. Я даже не был уверен, что они разумные, а когда узнал, что они еще и умеют разговаривать, то очень удивился, - прихлебывая только приготовленный кофе, продолжал Свирепый. - Мне к сожалению, досталась очень чистая вампирская кровь. Хоть мой сын, как и я путался только с людскими женщинами, даже мой внук, совсем ребенок, знает вкус крови... Ты думаешь, что ничего не изменилось с тех пор? А тогда, Ди, это казалось незыблемым. Были Кровавые Башни, а любое даже самое маленькое человеческое побуждение стоило прятать подальше.
-Не весело.
-Не то слово, малыш... Это было ОЧЕНЬ не весело. Не всегда, конечно, были о хорошие моменты, но тебе бы они не понравились. Если ты, не считаешь разграбить и разрушить какой-нибудь город хорошим развлечением.
-Не считаю.
-Вот-вот, малыш, а я считал. Ничего интереснее все равно не было. Кино-то еще не придумали..., - видя постную физиономию Ди, Эверьен засмеялся. -Мы были ближе к зверям, чем ты думаешь. Ваши современные оборотни ничто по сравнению с самыми образованными из нас... Но время шло, наши Королевства пали... И туда им дорога. Вот уж не о чем жалеть...
-Почти все вампиры погибли.
-Оставались еще варлианы и оборотни... Да, пашие пали... Но выжившие получили свободу. Никто больше не контролировал ничей разум не навязывал свою волю.
-И они стали бесконтрольно убивать.
-Не все. Далеко не все. Многие как раз получили возможность этого НЕ делать. Именно тогда был основан клана Иннори, тех, кто отказался от крови.
-Почему ты к ним не примкнул? Если уж тебе все так не нравилось?
-Я примкнул, но не на долго. Как и сейчас это были спесивые ребята. Они не хотели ЗАВИСЕТЬ от крови, но создать самое кровавое направление в магии это им не помешало. Наши пути разошлись...
-А Клод?
-Твой учитель? Мы познакомились, когда я отрабатывал техники, способные противостоять инквизиции... Все-таки, когда Королевства пали, я потерял чертову уйму своих людей... Не хотелось допустить это еще раз... Клод Саллен всегда был романтиком. Ты удивишься, но в начале своего вампирского пути, как и ты он пытался повести кланы новой дорогой. Еще инквизитором Клод был убежден, что мы можем жить вместе... Что уж говорить .когда он получил силы вампира?
-И все это закончилось тем, что он продает приворотные зелья аристократам и королевским дворам?
-В отличие от тебя он не был Темным, Диего. Совесть Клода никогда не была резиновой. Он не смог даже добить мальчика, которого укусил и честно носился с ним двадцать лет.
При упоминании о мальчике, Диего недовольно поморщился. Значит, вот как это выглядело. "Носился"?
-Малыш, только не говори мне, что он пропивал в трактире все заработанные тобой деньги.
-Он действительно так делал.
Эмерьен пристально посмотрел Диего в глаза.
-А тебе рассказать, КАК поступал МОЙ учитель?
Едва заметно Ди покачал головой. Кроме мерзкого характера и обращения, претензий к Клоду у него давно не было.
-Значит, Клод сдался?
-Нет, он воспитал тебя. Сильного, умного, целеустремленного и в не меру честолюбивого. А вот как поведешь себя ты - это твое дело.
Уже у двери, Эмерьен еще несколько секунд разглядывал Ди, а потом исчез.

Линия вампиров. Свирепый Король, Дарнгельт Ке ТОш, Клод Саллен... И все их мечты о мире, в котором будет светлей, чем прежде. Оборвется ли эта Линия на Диего Эстерето? Что они передадут следующим? Горький вкус поражения?
Но Эмерьен потерял все. И тем не менее, не смотря на эту потерю, вот он - новый мир, о котором мечтал.
Тихо вздохнув, Диего взялся за телефон.
-Росси, оповести народ о собрании. Будем думать, что делать с теми засранцами...
-У меня как раз есть предложение! - жизнерадостно донеслось из трубки. - Кстати, ты где пропадал, да еще с выключенным телефоном?