-Разумеется, Ваше Величество, - тон герцога Джероламо ровен и почтителен, ему легко удаются поклоны, но, поговаривают, с еще большей легкостью он отправляет на тот свет неугодных.
Эстафер смотрит на герцога, не зная, что бы еще сказать. Трудно спорить с тем, кто во всем с тобой согласен. Но за что бы ни взялся этот тип, рано или поздно получается... вроде бы то, что ему поручили. Лишь в глубине души остается странный привкус, будто тебя обвели вокру пальца, не особенно стараясь оное скрыть.
-Можете идти, герцог.
Особенно Джероламо хорош в подавлении мятежей. Люди его боятся. Если быть честным, Эстафер тоже побаивался. Известно, что у герцога есть связи и тайны, но сколько их и как он способен их использовать.. Кто знает?

Герцог покидает кабинет ровной походкой, привычно скрывая легкую хромоту. Надо же - упал с лошади и вот до сих пор больно ступать на ногу! Идти к придворному целителю - самоубийство, свой собственный целитель, черти бы его сожрали, ушел в загул. Всем хорош гений, но выпивка сгубила и не таких. Погруженный в свои размышления, герцог не сразу замечает несущегося прямо на него принца, а когда замечает, становится поздно.
-Уррабаргх! - срывается с языка Джероламо, имя божества одного дикого народа, с которым пришлось сравнительно недавно несколько лет воевать.
-Прошу прощения, герцог, - растерянно бормочет мальчишка, отскакивая от Джероламо.
Герцог пытается сохранить на лице хоть какие-то остатки выражения, но больше всего хочется дать сорванцу по шее и схватиться за многострадальную ногу.
-Не беспокойтесь... Ваше Вы-сочество, - хрипло прорычал герцог, отлично знавший, что для всей дворцовой мелкотни, включая данную малявку он - ходячий ужас и герой кучи страшилок, включая ту, что про Черного Рыцаря.
Поняв, что нагоняя не будет, принц торопится убраться куда подальше. Хороший мальчишка, но говорят, слишком мягкий и любит книги. И уже подрос, между прочим, вполне достаточно, чтобы вплотную заняться его воспитанием, пока юнца не отправили на тот свет. Джероламо провожает одного из возможных монархов задумчивым взглядом. Этот? Или присмотреться пока к остальным?
На секунду принц оборачивается. На его лице смущенная улыбка.
-Правда, извините...