У них кожа, покрытая мехом, как у него. Перепончатые крылья и рога - точно такие же. Но они - демоны враги. Об этом НАДО помнить. Обязательно. Если забудешь хоть на секунду - то все. Ты пропал. И остается лишь сидеть на холодном полу, подтянув поближе завершающийся шипастым шаром хвост. Смотреть на серые, безликие стены и повторять про себя.
"Я не сдамся. Я не предам. Я ВЕРЕН!"

-Ну что? - в глазах Белого таится сочувствие.
-Ну, хреново, - не стал скрывать Мефрио. - Парнишке двадцать лет. Знал бы, кто его таким вырастил - оторвал бы голову.
Обычно он так шутил, но сейчас что-то в багровых глазах Князя подсказывало, что главе Черной стороны Серого Департамента не до шуток.
-Сколько на нем нападений?
-Два. Это то ,что нам известно. Хорошо, нарвался на Перворожденного.
Куда уж лучше. Ла Шагорд едва не погиб и в больнице. Хорошо, не придется годами восстанавливаться в Огне.
-Может, церковники? - это Белый сказал с неохотой.
Ангел прекрасно помнил, к какой стороне принадлежит. Но игнорировать тот факт, что подобное уже пытались делать, не стал. Лучше озвучить самому. И устроить проверку.
-Вряд ли, - покачал головой Меф. - Я сканировал его память. Похоже, действовал одиночка.
Для кого-то сволочь и подонок, натравивший молодого демона на его же собратьев. В запертому в изоляторе пареньку наверняка "папа".
-Кто будет с ним разбираться? - осведомился Белый, явно надеясь на Диоранда.
-Вообще-то ты, - порадовал Меф. - Затем и позвал.
-Но он...
-Демон. И ни одного из нас не подпустит к себе близко. Так что придется тебе. Или еще кому-то из ангелов...
Но остальные, кому Меф более-менее доверял слишком..."чисты" ,что ли? С глазами, синими, как Небо. С улыбкой доброй... какой может быть истинная Доброта. А на хмурый оскал и вломить по рогам со всей крылатой дури способен как раз тот, кого в глаза иногда величали Белым, а за спиной все чаще "седым".
-Спасибо за доверие, - сказал Белый совершенно серьезно. - Ключи от изолятора дай.

Этот был другой. Ангел. Белокрылый. Как на витражах и стенах церквей. Спокойный. Терпеливый. По нему сразу видно. И нет того обжигающего бешенства в глазах, как у "демонов", именующих себя собратьями. Те только взглянут и ясно ,что кого-то им хочется убить. Говорят, не его. Кто им поверит?
-Почему сидишь на полу? - спросил ангел. - Кровать ведь есть?
Зачем ему отвечать? Он другой? Такой, каким должен быть? Или заодно с НИМИ?!
Пожал плечами. Как объяснить? Пленник он и есть пленник. Где хочет, там и сидит. Не надо притворяться его друзьями. Он помнит ощущение кандалов на запястьях. Их правда, как только привели сюда сняли...
Час молчаливого наблюдения друг за другом. Редкие, осторожные слова. И неожиданный вопрос ангела.
-Что ты помнишь о своем детстве, малыш?
-Я не "малыш". Мне уже двадцать.
Достаточно, чтобы начать Охоту. И провалить первые же задания. Он опозорился. не смог убить. До сих пор помнит свою занесенную руку и... когти сами собой исчезли, ушли в пальцы "плохой" формы.
-У тебя были родители?
-Отец.
-Я о демонах. Не о людях.
Это уже интересно. Он и сам иногда задумывался об этом. Энвин не мог быть его родителем НА САМОМ деле. Но он велел не задумываться об этом. Ведь все демоны - очень плохие...
Остается лишь покачать головой. Давно он об этом уже не думал. Гнал от себя такие мысли прочь? Кажется, они и сами почти не появлялись.
-У тебя на памяти стоит ментальный блок, - негромко произнес устроившийся напротив него ангел. - Ты знаешь, что это такое?
Он знал. Магии его учили.
-Как ты думаешь, что им от тебя спрятали?
Плохие слова. Они наводят на мысли ,которые не хочется думать.
-Сколько тебе было, когда ты помнишь себя впервые? Пять? Десять лет? Хотя бы примерно?
-Кажется, восемь.
Ангелу хочется доверять. Хотя бы кому-то. Хоть это и глупо здесь. Но...
-Ты хотел бы вспомнить свое детство?
-Я его помню.
Первые дни рядом с Энвином. Первые тренировки. Его рассказы о демонах... И пустота, раздирающая изнутри, как будто чего-то или кого-то очень не хватало. Со временем голос пустоты стал тише. Но он так и не пропал насовсем. Не все он помнит. Совсем не все.
-Если...вспомню...то возненавижу Энвина? - собственный голос дрогнул.
И уже не важно ,что он назвал имя, и ангел, скорее всего, его запомнит.
-Скорее всего, - кивнул ангел. - Но ты узнаешь себя настоящего. И тех, кто на самом деле дал тебе жизнь.
Есть предложения, которые нельзя принимать ,если хочешь остаться "верен". Другим. И нельзя отвергнуть, если хочешь остаться ВЕРЕН себе. Он безмолвно ползволил ангелу положить на свою голову теплые ладони.
-Тебе будет очень плохо, - тихо, с сочувствием произнес ангел.
Но это его ни на секунду не остановило...

-Он их выдал.
-Отлично, - не отрываясь от бумаг, произнес Огненный. - Что еще?
-Просил пощадить человека, воспитавшего его.
-С чего вдруг?
Мефрио нервно дернул хвостом.
-Например, с того, что Энвин не позволил остальным убить его.
-То есть, ты присоединяешься к этой просьбе? - поднял голову Огненный.
Крылья за спиной Мефа резко дернулись.
-Парень достаточно потерял.
-Пока жив этот тип, он будет оказывать влияние. И ты знаешь, какое, - вскользь бросил Огненный. - К тому же...на нем НАША кровь.
-Кровь высыхает, - мрачно отозвался Мефрио. - Если не хотим потерять парня, мы должны быть лучше тех людей.
В глазах Огненного заиграли веселые язычки пламени.
-А мы лучше? Не знал.
Мефрио оскалился.
-А мы будем СТАРАТЬСЯ, - отрезал он не терпящим возражений тоном. - Пока что его готов забрать к себе под присмотр Ла Шагорд.
-Хорошо, - казалось, Огненный снова потерял интерес к происходящему.
-Ну и... думаю, Белый его тоже не оставит. В конце концов, бедняга доверяет только ему.
-Отлично. Демон, воспитанный человеком и ангелом. Причем оба терпеть не могут демонов.
-Насчет Белого я бы так не сказал...
-Насчет Белого ты не все знаешь... Ладно, свободен...