-Мой дорогой друг, когда же ты поймешь, что неудачи бывают окончательными? - вкрадчиво спросил Алый.
-Во-первых, ты мне ни хрена не друг, - холодно ответил Диоранд. - А, во-вторых, о каких именно неудачах идет речь?
Алого его замечание явно не смутило. Ухмыльнулся сотканным из мрака ртом.
-Например, о твоем ученик? - предложил он.
-Деос жив.
-Зато тот, кого ты полюбил - умер. И не ври сам себе, что он все "тот же". "Тот" тебя бы не предал... Знаешь, чем сейчас занимается твой драгоценный ученик?
Диоранд знал, что спрашивать нельзя, знал, что надо немедленно послать матом и валить из дурацкого сна. Все он знал, демон взявший себе когда-то давно имя Диоранд...
-Ну, и чем же он, по-твоему, занимается? - оскалился Диоранд.
-Говорит друзьям, что скоро найдет себе Учителя получше, чем ты, - беспечно откликнулся Алый.
-Не верю!
-Еще скажи, что я вру?
Голос Алого растекался вокруг реками крови. Диоранд стиснул зубы. Он знал, что правда - самое грозное и любимое оружие Алого. С тех, пор, как не осталось другого. А до лжи, нет, до нее он не опустится. Это удел всяких там "любителей нахвататься человеческих привычек". Врать. Другим и себе. Разумеется, во благо, спотыкаясь об него, и стукаясь лбом, об такое благо.
-Не врешь, - угрюмо признал Диоранд. - Да, у нас с учеником есть проблемы, ич то с того?
-А если он выполнит свою угрозу и перейдет к другому? - продолжал ковыряться своим беспощадным голосом в его ране Алый.
В те далекие времена, когда у него было тело, пытать он любил.
-Не перейдет, - огрызнулся демон. - Я не допущу!
-Ой ли?
-А ты завидуешь? - ехидно поинтересовался Диоранд. - У меня есть ученик. А ты так ни разу не сумел умерить свой эгоизм, чтобы с кем-то делиться знаниями.
Единственная возможная защита от Алого – нападение. Лучше об этом не забывать.
-И много я потерял? – с сарказмом осведомился Алый. – Ты едва не сошел с ума из-за него, чуть не потерял душу, каждый месяц получаешь на двух родительских собраниях помои. И что взамен? «Учитель, дай денег, вернусь завтра»? Или… «Скоро я буду учиться у Настоящего Мастера! Вот увидите!»
-Он не совсем так говорил, - кисло поправил Диоранд.
-Ты не все слышал. А как насчет твоего обожаемого Барозавра? Чуть не отхреначил пол задницы светлому магу, свалил на тебя все проблемы, и продолжает том же духе. Не обидно?
-Нет, - искренне ответил Диоранд.
-Почему? – опешил Алый.
-Мы – те, кто мы есть. И Барозавр – такой, какой есть, мой друг.
-Да зачем тебе такие ученики и друзья?!
-А, может, я для них? – улыбнулся демон. – Это ведь то, чего ты совсем не умеешь, Алый. Просто любить, не выдвигая предварительно списка требований и не отрубая нарушителям головы. Чего ты от меня хочешь на самом деле? Скажи.
-Я хочу, чтобы ты занял мое место, - ответил Алый едва слышно.
Диоранд печально посмотрел в темноту.
-Нет. Но когда-нибудь, я тебя вытащу, - пообещал он.
И ушел, разорвав темную пелену кошмара, рывком очутившись в своем теле. Поднял голову от рабочего стола, за которым задремал.
-Всем отделом добудиться не можем, - посетовала Света. – Ты документы подписал?
-Эти? – уточнил демон, выволакивая какие-то мятые бумажки из-под морды.
-Черт тебя побери! – культурно выразилась ведьма.